2006年降临期第三个主日的前夕,新加坡卫理音乐学院在巴耶黎峇卫理公会举办了一个很特别的庆典---读经和圣诞颂歌庆节(A Festival of Lessons & Carols),纪念圣子耶稣的降临。一共有为数八十多位的儿童,以七篇读经以及多首圣诞颂歌带领会众敬拜。
由美国加尔文基督教敬拜学院前来主持三天儿童合唱营以及儿童指挥训练班的上官贤瑜博士在聚会前向会众解释说,许多教会不常让儿童一同参与敬拜。纵然有主日学或儿童诗班献唱的时间,也是在献唱完后,匆匆忙忙把他们带离圣殿,深怕多逗留片刻,就会影响到「大人们」聚会。今晚,她将示范给大家看,儿童不但可以和成人一同敬拜,还可以在崇拜中,担任领导的角色。
【耶稣说,让小孩子到我这里来,不要禁止他们。因为在天国的,正是这样的人 。】(太 19:14)小孩的天空是自由和宽敞的只要给予他们正确的指引(而非一昧地填充)、支持,与肯定,他们的潜能与创作力,将是无限且无法预估的。这次的读经和圣诞颂歌庆节就证实了这一点。七篇经文交在十四位儿童的手中,分别以中、英文诵读。每位小朋友在读经的时候,态度谦恭,字正腔圆,铿锵动听。唱诗的时候,也是全人投入、尽心尽力尽性地献唱。
崇拜的每个程序也深具教导作用,从始礼到结束,儿童不但浸濡在真理之中,还对美的感觉、美的形式、美的内容,产生了认知与辨识能力。
首先是经文的朗读。语文的抑扬顿挫,经文的意境、主旨都可以通过朗读来体验与感悟。
其次是系统性的经文阅读。透过七篇的读经,儿童清楚看见神的救赎计划是如何贯串于
新、旧约中,这有助于培养儿童对真理慎思明辨的意识﹕
第 一 篇 ﹕ 神 依 甸 园 的 宣 判 以 及 对 亚 伯 拉 罕 的 应 许 ( 创 3:8-15; 22:15-18 )
第 二 篇 ﹕ 以 赛 亚 与 弥 迦 预 言 基 督 的 诞 生 与 基 督 国 度 的 降 临 ( 赛 9:2, 6-7; 弥5:2-4)
第 三 篇 ﹕ 天 使 迦 白 列 向 童 贞 女 马 利 亚 问 安 ( 路 1:26-38 )
第 四 篇 ﹕ 路 加 叙 述 耶 稣 的 降 生 ( 路 2:1-7 )
第 五 篇 ﹕ 牧 羊 人 赶 往 马 槽 ( 路 2:8-16 )
第 六 篇 ﹕ 博 士 被 明 星 指 引 朝 拜 耶 稣 ( 太 2:1-11 )
第 七 篇 ﹕ 约 翰 揭 示 道 成 肉 身 的 伟 大 奥 秘 ( 约 1:1-14 )
第三方面是礼仪的教导。儿童因着参与而得以认识基督教的敬拜模式,并体验在集体敬拜中,神临在的荣美。值得一提的是,进行到第四篇章时,儿童诗班必须在会众唱【平安夜】的当儿,唱曲调不一 样 的“Night of Silence ” (Daniel Kantor, Arr. JohnFerguson) 。这对成人和儿童来说,起了震撼作用。因为一煞那间,他们是平等地发出颂赞。在一段你应我和,我和你应声中,音乐上的和谐促成了心灵上的合一。
最后是音乐方面的教导。整个聚会使用的乐器有管风琴、钢琴、小提琴、西洋笛、打击乐、手钟琴,与长号;曲目的选择包括了传统的圣诗以及近代的颂赞曲;演唱的形式有齐唱、合唱、清唱、对唱。在一个崇拜中,汇集了如此丰富的音乐元素,儿童的耳目与心灵岂不会如灯一般地被点燃?
「教养孩童,使他走当行的道,就是到老他也不偏离 。」 ( 箴 22:6 ) 要培育一批爱神、灵命丰盛、有异象、有使命感的敬拜群体,就不能轻忽崇拜的牧养事工。而教育与牧养的工作,更要从年少做起。故此,像读经和圣诞颂歌庆节这类跨龄性质的崇拜聚会,是一个值得深思与参考的典范。