哥伦布（Chirstopher Cloumbus，1451-1506）

涛涛

　　哥伦布氏深信地圆之说，欲向西行，探寻亚洲航路。一四九二年，得西班牙王斐迪南第五及五后之赞助，率舰三艘，出国远征，乘风破，历经艰险，终渡大西洋，抵达北美洲巴哈马群岛(Bahamas)，后又继续探航，西印度群岛及南美沿岸，亦次第发现。

　　哥氏不仅有深入独到的观察/百折不挠的勇气、崇高伟大的人格，并且有对真神上帝坚定的信仰。华盛顿.爱文(Washimgton Irving)在其为哥氏所作的传记中，有一段说：

　　“哥伦布乃是一位敬仰耶稣基督，极富宗教精神的人。他到美洲探险，不是为寻找宝藏；其主要动机，乃为传扬福音，带领失丧者成为被拣选的器皿，要借着神的手达成一个崇高的目的。世界将来的结局，乃是要万族万邦都团结在救主的旌旗之下；一切异教国家，都要脱离黑暗，进入真光，在圣教会之中，合而为一。他所以要冒险出发，寻找新陆，其主要目的即在传扬福音，他开始此一伟大事工，乃是奉三一真神之圣名而作，所以他在登轮起程之前，他先领受圣餐。等到他发现了新大陆，他先向上帝感恩赞美；他登陆以后第一事，便是匍匐在地，屈身敬拜上帝。到了新大陆，他并不急急建寻求财富，而先研究地理，计划开化土人，使其亦能信奉圣道。”

　　在哥氏遗嘱之中，他嘱咐他的儿子迪果(Diego)与任何愿继承他的事业之人：“要尽力设法聘请四位好的神学教授，照着上帝的旨意，随着财政收入的增加，递增教授和热心传道人员的名额。由于这些神学教授研究与工作，使整个西印度群岛的居民能归依基督，信奉真道。”

本文作者：章力生
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人物介绍：
克里斯托弗·哥伦布（Christopher Columbus）是西班牙的著名航海家，是地理大发现的先驱者（参阅《征服天堂》（Conquest of Paradise）(Vangelis范吉利斯)）。出生在意大利港口城市热那亚。哥伦布年轻时就是地圆说的信奉者，他十分推崇曾在热那亚坐过监狱的马可·波罗，立志要做一个航海家。
他在1492年到1502年间四次横渡大西洋，到达美洲大陆，他也因此成为了名垂青史的航海家。 　　
哥伦布是个意大利人，自幼热爱航海冒险。他读过《马可·波罗游记》，十分想往印度和中国。当时，地圆说已经很盛行，哥伦布也深信不疑。他先后向葡萄牙、西班牙、英国、法国等国国王请求资助，以实现他向西航行到达东方国家的计划，都遭拒绝。一方面，地圆说的理论尚不十分完备，许多人不相信，把哥伦布看成江湖骗子。一次，在西班牙关于哥伦布计划的专门的审查委员会上，一位委员问哥伦布：即使地球是圆的，向西航行可以到达东方，回到出发港，那么有一段航行必然是从地球下面向上爬坡，帆船怎么能爬上来呢？对此问题，滔滔不绝、口若悬河的哥伦布也只有语塞。另一方面，当时，西方国家对东方物质财富需求除传统的丝绸、瓷器、茶叶外，最重要的是香料和黄金。其中香料是欧洲人起居生活和饮食烹调必不可少的材料，需求量很大，而本地又不生产。当时，这些商品主要经传统的海、陆联运商路运输。经营这些商品的既得利益集团也极力反对哥伦布开辟新航路的计划。哥伦布为实现自己的计划，到处游说了十几年。直到1492年，西班牙女王伊莎贝拉慧眼识英雄，她说服了国王，使哥伦布的计划才得以实施。其实，西班牙女王支持哥伦布，恰恰是缺乏必要的地理知识。在哥伦布发现美洲之前，葡萄牙人已经控制了从非洲好望角直达印度的航路，葡萄牙人经过精密的计算发现其实从欧洲到达亚洲东方的最近的路途就是他们控制的航线，这也是葡萄牙人拒绝支持哥伦布的原因。这里就有了很大的巧合，历史的必然就在这种偶然中产生了。当然也有观点认为，哥伦布恰恰清楚葡萄牙人的航路是通往东方的要道，但是葡萄牙人已经牢牢控制了这里了，他只有重新选择一条新的道路。 　　
1492年8月3日，哥伦布受西班牙女王派遣，带着给印度君主和中国皇帝的国书，率领三艘百十来吨的帆船，从西班牙巴罗斯港扬帆出大西洋，直向正西航去。经七十昼夜的艰苦航行，1492年10月12日凌晨终于发现了陆地。哥伦布以为到达了印度。后来知道，哥伦布登上的这块土地，属于现在中美洲加勒比海中的巴哈马群岛，他当时为它命名为圣萨尔瓦多。圣萨尔瓦多便是救世主的意思，这个救世主拯救了刚刚兴起的欧洲，但是也许在改变历史的同时，也给其他大洲带去了灾难。 　　
1493年3月15日，哥伦布回到西班牙。此后他又三次重复他的向西航行，又登上了美洲的许多海岸。直到1506年逝世，他一直认为他到达的是印度。后来，一个叫做亚美利加的意大利学者，经过更多的考察，才知道哥伦布到达的这些地方不是印度，而是一个原来不为多数欧洲人知的的大陆。但是，这块大陆却用证实它是欧洲人所不知大陆的人的名字命了名：亚美利加洲。哥伦布并不是最早发现美洲大陆的人，“新大陆”狭义上对哥伦布和西方人是“新大陆”，对美洲原住民印第安人来说并不是新大陆，他们早在4万年前就已经到达美洲大陆，大约是在从亚洲渡过白令海峡到达美洲的，或者是通过冰封的海峡陆桥过去的。不管是哪个哥伦布还是其他西方人登上的美洲大陆，都不是“首先发现”，在他们来之前这里不仅有几千万的居民。但是，哥伦布的发现对世界却产生了当时人所料想不到的巨大影响，也成为了人类历史发展的重要转折点。 　　
新航路的开辟有着深刻的社会原因、思想原因和经济原因，哥伦布的发现成为美洲大陆开发和殖民的新开端，是历史上一个重大的转折点。15世纪欧洲人口膨胀，西方人知道美洲大陆后，使欧洲人有了可以殖民的场所，也有了可以使欧洲经济发生改观的土地、矿石和原材料，但同时，这一发现却导致了美洲原住民印第安人文明的毁灭。14-15世纪欧洲资本主义开始快速发展后，欧洲资本主义对原材料的需求和掠夺的希望促使了新航路开辟，之后欧洲人开始对美洲等进行政治的控制，经济的剥削和掠夺，宗教和文化的渗透，大量殖民，使该大陆原住民的土地丧失，成为宗主国的殖民地，文化和生活方式也逐渐发生消亡。哥伦布一生从事航海活动。先后移居葡萄牙和西班牙。相信地圆说，认为从欧洲西航可达东方的印度和中国。为了印证他的想法，他先后向西班牙、葡萄牙、英国、法国等国的国王寻求协助，以实现出海西行至中国和印度的计划，但均得不到帮助。则是另外的问题，因为美洲土著居民本身就是远古时期从亚洲迁徙过去的。中国、大洋洲的先民航海到达美洲也是极有可能的，但这些都不能改变哥伦布发现新大陆的事实。 　　
哥伦布的远航是大航海时代的开端。新航路的开辟，改变了世界历史的进程。它使海外贸易的路线由地中海转移到大西洋沿岸。从那以后，西方终于走出了中世纪的黑暗，开始以不可阻挡之势崛起于世界，并在之后的几个世纪中，成就海上霸业。一种全新的工业文明成为世界经济发展的主流。（摘：百度百科）