圣诞马槽的“诞生”

麦子

      圣诞马槽仿佛由来已久，人们将它的发明归功于13世纪阿西西的圣方济各(Saint François d’Assise)，在一个在废弃的马厩中，他让真实的人物和动物再现了耶稣诞生的一幕。
      由于圣方济对基督充满了无限的爱，他愿意借景生情，使人认识基督降生救世的大爱和他的神贫及困苦，1223年，在格热桥，圣方济设计策划，作了圣诞马槽，铺了干草，牵来牛驴，隆重举行了教会史上第一个象征白冷，使人有身临其境之感的圣诞节。极大地激发了人们对基督之爱。从此，圣诞节搭马棚之举遍及普世，延续到今天。

      之后更诞生了每个家庭自己制作马槽的习俗，伴随着法国大革命，这个美好的普罗旺斯传统很快就传遍了整个法国。
      当地特色的马槽实际上理想的再现了一个村庄，包括家养动物在内每个村民都在马槽中占有一席之地。
      在普罗旺斯地区，马槽的装饰分为两部分，一部分折射出集体生活场景：房屋、水井、炉灶、风车之水、雪、松树、橄榄树以及……被照亮的天空；另外一部分则塑造出耶稣诞生的马厩：里面有圣婴耶稣、圣母玛利亚、约瑟、驴子和牛、后来指引东方三王的长尾巴彗星、以及前来拜访的人群。

      在普罗旺斯地区(Provence )，当父亲将那些装饰圣诞马槽用的彩色小泥人(le santon)传给儿子时，这是家庭生活中的一个重要时刻，le santon这个词在普罗旺斯语写为“santoun”，意为“小圣人”。

      所有的彩色小泥人都出自一种新颖的模具，它们代表了普罗旺斯地区的众多民间人物形象，制作这些彩色小泥人的手艺人在给它们涂上清漆之前需要将其晾干。
      之后，手艺人制作一种石膏模具，这种模具很少用树脂做成。在第二次手工在模具上按压之前，还要将彩色小泥人的底座和周边修齐。将小泥人在阴暗处晾干之后，再干燥的重新修整一遍。
      人们用水粉颜料先上色颜色最浅的部分，即脸部，然后再涂抹更深的颜色。
      第一个彩色小泥人源自马赛，最古老的模具来自拉涅尔(Lagnel )家族。这个模具现陈列在旧马赛博物馆(musée du Vieux Marseille ) （镶钻之家maison Diamantée）。

      大体上有3种不同高度的彩色小泥人：矮泥人大约高1至3厘米，传统泥人有一个拇指那么高，大泥人可以达到18至20厘米。
      这些彩色小泥人中还有一些穿着衣服。他们通常为大个的泥人。
      每个制作泥人的手艺人都根据民间故事及传统创造出一些形象，例如：奉献羊羔的牧羊人，它令人们联想到分享；还有饲养黑母鸡的妇人……。

      所有这些人物形象都围绕在圣婴耶稣、圣母玛利亚、约瑟、东方三王的周围。

      按照天主教惯例，它们要在1月6日主显节(l’épiphanie )时摆出，2月2日圣蜡节(chandeleur )时人们会“拆除”马槽。

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