英国著名史家汤因比治学精勤，研究广博；其所著《历界学者》为公认的巨著。他治史的方法，注重客观，不象一般史家仅知“平面的分析”，而能作“立体的比较”。其所取材，包括二十种文明，真是总摄古今，光芒万丈。就其否定了一切主观的单一因素的历史论(如黑智儿的唯心论，马克思的唯和论，史宾格勒的文化有机论，循环悲观论，以及一发心理史观，伟人史观，地缘史观等说)，这方面的成就而言，汤氏对史学的贡献，其功实不可抹煞。

　　汤氏相信，历史是向上发展的，这个世界，要成为“天国”的一部。汤氏以文明的兴起，在于挑战的成功；文明的发展，在于“创造性少数”(Creative Minority)的领导群众，使起初的物质方面的挑战，成为永久的道德精神的挑战；而文明的破落解体，则始于“创造性少数”的自矜自负，致令“个人偶像化”、“制度偶像化”，遂使群众失望离心。但汤氏又认为文明的兴哀，乃是形成“普世的宗教”必经的过程。人类的希望，最后乃在宗教的复兴，使这罪的世界，成为“天国”的一部。

　　汤氏从其研究历史的结果，综合他的意见，说：

　　“人类最大的不幸，乃在把人类与神的关系仅作外物的追求。人类历史的重心，非在科学，非在技术，非在经济，非在物质。一切人为救世法，都已失败；故无论英雄豪杰、圣君贤相、复古主义、未来主义，均无补时艰。人类唯一希望，惟在‘超人化身的基督’。”

　　惜汤氏非神学家，汤氏亦自承其学说非宗教的信仰，乃为史学的结论，故其对“真神”与“基督”之观念，颇多可议之处。尤以其近著《历史家的宗教观》(Christian Approahc to Religion-Oxford,1956)，一书为甚，作者已撰《基督教的历史观》，加以批判，兹不详论。但上述各点，汤乃氏从六千年人类文明史中分析比较的结果，乃是一个历史科学的结论，正可借为基督圣道作‘旁证’。

　　汤氏强调说：“一切历史，都是圣经真理‘罪的工价乃是死’一语的注解”，所以戴维氏(D.R.Davies)说：“汤氏《历史研究》一书，直可更名为《原罪学》(The Science of Original Sin)。六千年人类历史，对人类启示了一人史定律，便是人类一切的努力，结果只是心劳日拙，人类沉沦的命运，绝非人力所能挽救！”（见戴氏著《打倒人类的虚骄》(Dowm Peacick's Feathers, Macmillan,1944)

　　汤氏虽误以神即‘超人’，但却认耶稣基督乃为一救世者，一个超凡入圣崇高伟大之目标。又谓：人类文明的进步，乃在其生活境界的提高，而非科学技术的进步；整个类文明进化史，简言之，实在就是人类努力向上，脱离粗野的原人状态，迈向理想的超人境界的奋斗过程。人之异乎原人，乃在其精神道德生活之有无；超人之别乎常人者，乃在其精神道德增境界之高低。文明愈高，精神生活愈充实，生命就越丰富，乃就越接近超人。基督耶稣，乃为至圣至善的‘超人’。从个人的生活说，便是要效法基督的圣范，提高道德境界，使上帝的国，就在自己的心里，以实现“仁人以天地万物为一体”、“天人合一”的至高境界。从社会的生活说，便是要把外在宇宙的活动，转向内在宇宙，把世俗宇宙的活动，转入精神宇宙，以提高人类生活的境界，向着“天国”的境界迈进。

本文作者：章力生
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汤因比生平：
出生
汤因比出生在伦敦一个历史学世家，其父哈里‧汤因比（Harry Toynbee）是一位医生，也是一位热心的社会工作者；其母莎拉‧马歇尔（Sarah Marshall）是英国早期获得大学学位的女性之一，也是一位历史学家。汤因比的叔父也是一位历史学家，专门研究经济发展史。这位叔父也叫阿诺德·汤因比（Arnold Toynbee，1852年～1883年），汤因比的名字正是为了纪念他这位早逝的叔父而起的。在这样良好的家庭背景下，汤因比从小就热爱历史，并受到了很好的教育，曾就读温切斯特学院（Winchester College）和牛津大学贝利奥尔学院（Balliol College, Oxford）。这些都为他在历史学上取得丰硕成果，并成为一代历史学巨匠奠定了基础。
求学
汤因比曾在牛津大学贝利奥尔学院攻读古典文学，1911年获学位。后短期在雅典的英国学院求学，此一经历促成他关于文明衰落的哲学萌芽。
求职与创作
1912年他成为贝利奥尔学院上古史教师及研究员，1915年为英国外交部情报司工作。1919年他代表出席巴黎和平会议后，在伦敦大学任拜占庭及近代希腊研究教授。 　　他于1921年～1922年希土战争期间任《曼彻斯特卫报》（Manchester Guardian）记者，后将此经历写成《希腊与土耳其的西方问题》于1922年发表。1925年他成为伦敦经济学院的国际史研究教授，并任伦敦皇家国际事务学会的研究部主任。汤因比曾分别于1929年至1967年两度来华访问，对中国文化有极高的评价。
美国新闻周刊的评论
美国新闻周刊评论说：「他已成为一位世界通哲，而与爱因斯坦、史怀哲与罗素并列。」汤因比对历史有其独到的眼光。他的12册巨著《历史研究》讲述了世界26个主要民族文明的兴起与衰落，被誉为“现代学者最伟大的成就”。汤因比不仅是一位出色的历史学家，也是一位出色的哲学家。他经常从哲学的视角思考宇宙人生和社会历史的诸多重大问题，有着丰富而深刻的哲学思想尤其是历史哲学思想，被视为现代西方“思辨的历史哲学”的一位主要代表。（摘：百度百科）