联合圣经公会知多少

背景：

　　当我们手捧着厚厚的《圣经》时，总会爱不释手地抚摸着那轻薄却又充满质感的书页，在中国正式出版的几乎每一本《圣经》的纸张都是由"联合圣经公会"免费提供的。"联合圣经公会"的主要工作是，把《圣经》翻译成全世界各地的人们都看得懂的语言，它的目标是：让讲每一种语言的人都有《圣经》可读。
　　今天，《圣经》无疑是全球发行量最大的出版物，几乎每个需要它的人都能很容易拥有它。而在两百多年前，由于印刷术的落后，加之《圣经》只被翻译成少数的语言，甚至在欧洲，对许多人来说，拥有一部《圣经》还是一件不可想象的事情。但这一切，因为一个为名叫玛利.琼斯的小女孩而改变了。
　　两百年前的威尔士乡村，小女孩玛利.琼斯从小听着别人讲述《圣经》里动人的故事，深深喜欢上了其中优美的诗句，对《圣经》充满了向往。为了看到《圣经》，她每个礼拜六都要走上四公里的山路，到伊万斯太太的家里看一次《圣经》。在她十岁那年，渴望读书识字的她立志拥有一本自己的《圣经》。在当时，对于她这样的穷苦家庭的孩子来说，简直是异想天开。但在父母的鼓励下，在伊万斯太太等善良纯朴的邻居们的帮助下，玛利.琼斯开始着手实现她的梦想。她为别人照看孩子，为邻居缝补衣服，拾柴火，打扫厨房……整整六年时间，她终于攒够了买一本《圣经》的钱。这个故事迅速的流传开来，终于震动了整个英国。1804年，“英国和外国圣经公会”在伦敦成立，它是“联合圣经公会”的前身。
　　这个圣经公会做的第一件事就是确保威尔士人有威尔士语《圣经》。接着，他们又开始其它语言的翻译，每个译本都要经过圣经公会认真的审查，然后才付印。值得注意的是，这项工作完全是公益性的事业。在玛利.琼斯的故事在英国流传8年后的1810年，《圣经》首次被翻译成汉语。到今天，《圣经》已经被翻译成几乎所有的语言。
　　“英国和外国圣经公会”不是世界上唯一的圣经协会。在它的影响下，其他组织也纷纷成立，协助这项工作——如苏格兰的“全国圣经公会”（1826年）；“美国圣经公会”（1816年），“尼德兰圣经公会”（1814年），等等。它们组成了一个世界性大家庭——“联合圣经公会”。
　　威尔士人以玛利.琼斯为代表，种植了一棵如今枝繁叶茂，遍及世界的大树。而玛利.琼斯的故事至今仍激励着一代又一代西方青少年的心灵。

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圣经事工在中国：

    一九八七年爱德基金会与联合圣经公会在中国南京成立了南京爱德印刷厂(NanJing Amity Printing Co. Ltd)，主要为印制圣经，同时也协助当地的社会教育文宣或其他产品的印行；草创之时皆由联合圣经公会亚太区办事部担任拓荒者。当时由于中国国内的物资严重缺乏，所有从欧洲运进的机械，厂房运作的资金，以及印刷专家的招聘，员工训练等事宜，都由圣经公会协助筹画备办。

    圣经公会的宗旨是：「让每一个人，能就其经济能力来购买一本他能阅读的圣经。」为了让中国的信徒可以买得起圣经，降低制作成本是首要的考虑，故印刷所需的纸张皆由联合圣经公会免费提供。联合圣经公会特别自海外进口圣经纸张供应给爱德印刷厂，一直到了一九九四年，当中国有能力制作该种纸张时才改自国内购买。同时，圣经纸的采购也是以需要量来评量，亦即由中国基督教协会统计的基督徒圣经需求来决定每一年的圣经印刷出版数量。

    圣经的发行随着基督教人口的激增，圣经印制的需求也愈加强烈，印制圣经成为圣经公会最有效益的宣教活动。
    自一九八八年至二零零二年，爱德印刷厂已印制了总共约三千万本圣经，供应给当地的信徒应是绰绰有余。外传中国境内圣经严重缺乏，导致许多热心的基督徒纷纷以各种方式运送圣经进入中国，甚而时传出因误蹈法规而遭受处罚；这些都是可以避免的行为，因为爱德印刷厂印出来的圣经都借着中国基督教协会里的圣经出版委员会负责供应配发到全国75个供应站。当然，若有主内肢体愿为中国的信徒尽一份心力，也可在当地的圣经公会付费并指明奉献的对象与地址，圣经公会就可以代为安排将圣经送达致赠对象的手中。

    圣经的翻译此外，鉴于中国地幅辽阔地方语言丰富，除了官方语言外，方言的翻译事工亦不容忽视。联合圣经公会受到中国基督教协会的邀请，遂开始支持许多翻译顾问投入少数民族自治区的方言圣经翻译事工，希冀协助推动提高地方的知识与教育的启发。

    除了方言圣经之外，圣经公会对圣经的推广并不限于教派，遂也投入在中国天主教圣经的印制事工，平均一年供应约十万本发行量的圣经纸张，以利天主教圣经的发行。

    中国大陆的圣经供应事工成果，可说是联合圣经公会在90年代最大最有效的事工计划。 当初700万美元投资的成本，曾被保守地估计若能印送到大陆100万本圣经即能符合经济效益；但是神的祝福大大超过我们所求所想，爱德印刷厂在2002年的12月11日即将庆祝第3000万本圣经的印制发行，这是我们在设立之初所预想不到的。圣经公会乐见在久经枯干的文化荒漠中，中国人民能得到神话语的滋润，心灵能得到释放，这皆仰赖于圣灵的动工，使神的道不被捆绑，得以运行无阻；而我们只是按照神给的机会，努力尽自己的本分做主的工罢了。

（该段摘自《圣经季刊》蔡仁理的《圣经事工在中国》）
 (蔡仁理乃南京爱德印刷有限公司现任董事长，前任中华民国圣经公会总干事。)

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现状：

全球共有146个圣经公会，由联合圣经公会(United Bible Societies)负责联系，为超过230个国家及地区提供翻译、出版圣经的支援，以冀将圣经能以最广、最有效、最有意义的方式分发，使人透过圣经，与上帝建立及保持亲密的关系。

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